NIVUS互相关流量计基于超声波互相关原理而非多普勒效应，传感器连续扫描水中多个颗粒或气泡，反射信息存储为图像，基于频率特征的粒子识别，根据脉冲重复频率确定两个脉冲之间的TPRF时差Δt，根据这个时间差和距离间隔得到颗粒或气泡的运动速度，从而得到这个点的流速。

可以把超声波互相关流量计想象为超声波相机：互相关流量计可以记录超声波束内的水平和垂直方向多个颗粒或气泡，如同测量“颗粒云”，以毫秒为单位的超声波图像的取样，并在几毫秒内对颗粒或气泡进行相互比较（两张照片的比对）。

互相关流量计的实际测量范围是传感器盲区至表面水流的扰动段之间的16层流速，也就是实际测量下图中绿色部分的16层流速；而每层可以同步多个颗粒或气泡，实际测量的颗粒或气泡的数量是16×N。

再通过数学模型，将传感器盲区和顶部的表面水流的扰动段的流速分布图拟合出来。

超声波多普勒流量计实际为点流速仪，可以比较精确的测量过流断面中某个点的流速，但无法感知这个点的具体位置。由测量的点流速，再根据多普勒流量计内置的流速分布图，拟合出整个断面的平均流速。

互相关流量计实际测量整个断面的16XN（而不仅仅是某一个颗粒）的颗粒或气泡的运动速度，并可以得到实际的断面流场分布图。

▶ 在过流断面上（根据水位高低）最多同步测量16层流速，每层可以同步多个颗粒或气泡，实际测量的颗粒或气泡的数量是16×N；

▶ 测量实际流速而不是根据提前预设的流场分布图而拟合的值；

▶ 无需对互相关流量计进行校准；

▶ 通常，无需数据二次处理（即数据清洗）；

▶ 在复杂条件下具有极高的测量精度。